Öppna Din Himmel

Michael Jeff Johnson lever som han lär. Hans bevingade ord om “sången som aldrig ska tystna” är ett testamente till hans tro och liv men även till hans låtskrivande och musik. Sånger har kommit regelbundet genom åren, ändå var det fyra år sedan han senast släppte en större produktion. När Michael Jeff Johnson nu presenterar sitt nya material öppnar han med en bön:

“Över varje själ som längtar, över varje törstande hjärta, låt regnet falla. Öppna din himmel!”

Det genomgående temat i de nya sångerna är hoppet om himlen en gång och längtan efter himlen redan här. Varför det blev just detta tema, tror Michael inte är en tillfällighet;
- Vi lever i en orolig tid, jag behöver hålla blicken fäst vid det som är stadigt och består. Jag talar ofta om en sång som aldrig ska tystna. Den sången har sitt hem i evighetshoppet och kastar sitt ljus vår vandring här. Redan här och nu kan vi tro på, sträcka oss mot och fira det hopp vi vunnit i Jesus Kristus.

Totalt är det fem nya sånger på EPn: kärlekssången “Alla mina dagar är jag din” och tacksamhetssången “Andra stranden”. Cirklar är en slags kampsång för när vi kört fast i livet. När Jesu hand behövs för att leda vägen vidare och djupare in i friheten. “Öppna din himmel”, som är första sången på EPn hör ihop med den sång som avslutar den, “Jesu Namn”. Båda sångerna är böner om liv och hopp i vår tid, just när det ser som mörkast ut. De uttrycker en längtan efter mer av Guds närvaro här och nu som vi så väl behöver.

Sångerskorna Evelina Gard och Sanna Vällipakka gästar EPn. Varför det blev just dem på deras respektive sånger säger Michael;
- Både Sanna Välipakka och Evelina Gard är fantastiska sångerskor med röster som berör mig djupt. Dessutom har de en ton av innerlighet och tillbedjan, därför kunde jag höra deras insatser i några av sångerna tidigt. 
Sanna har jag aldrig sjungit med förut, men sången “Jesu namn” känns så ett med henne på något sätt. Passionen och hängivenheten är så påtaglig. Drömmen var att få släppa henne fri i denna sång. Jag är så glad att hon ville göra detta! Evelina och jag sjunger båda gärna om hoppet om himlen. “Andra stranden” är en ballad där hennes röst och inlevelse ger liv åt varje ord. Det känns så självklart att vi sjunger den tillsammans.

Om produktionen
Michael har ett organiskt låtskrivande där hans sånger växer fram, ofta utifrån gitarr eller piano. Från hans skisser har producenten Carl Eksmo fått stor frihet att forma sångernas uttryck.
- Får man fina sånger från början är det väldigt lätt, konstaterar han om uppgiften och berättar mer;
En kreativ ledstjärna för produktionen har varit att blanda organiska element med elektroniska. Det sköra med det stora. I mycket musik tenderar man att välja antingen det ena eller det andra spåret men här kombineras de på ett sätt som ger en levande och samtidigt modern känsla. Olika typer av syntar blandas med akustisk gitarr vilket ger sångerna en rik och inbjudande ljudbild.

Texterna har också varit centrala. Det har varit viktigt för Carl att vara lyhörds inför varje sångs budskap;
- Målet är att produktionen aldrig ska överrösta texten utan snarare förstärka och lyfta fram varje sångs unika budskap. Text, musik och produktion – allt i en finstämd sammanslutning.

Tillbaka till Michael Jeff Johnson och hans längtan med den nya musiken. Vad är det som gör att han upplever det så angeläget att inspirera till fördjupad tillbedjan?
- Det känns så tydligt för egen del i denna tid, att Gud kallar mig in mot djupen i Honom. Världen stormar och är yvig, jag behöver vara i Honom som håller allt i sin hand. Han kallar till en förnyad överlåtelse - att leva till Hans ära och inte förloras till allt annat. Jag drömmer om hur dessa sånger får förena oss i en riktning, som på samma gång tar oss mot djupen i Gud och ut i en värld som behöver förvandlade hjärtan. Denna längtan brinner i mig så, och jag ber att sångerna ska inpirera till detta!

Vi kan inte annat än att instämma i Michaels bön.